Zuid-Afrika 3: Together we build a brighter future
Nu we naar Zuid-Afrika gaan met alle medewerkers van &samhoud komen er twee soorten tijdbeleving samen: de lineaire tijdbeleving en de circulaire tijdbeleving.
In Nederland kennen wij voornamelijk de lineaire tijdbeleving: tijd is een lijn, een voortschrijdend continuüm waarbij de ene gebeurtenis volgt op de andere. Het lineaire denken plaatst ons in het ‘hier en nu’, tussen onze herinneringen uit het verleden en onze verwachtingen voor de toekomst. Tijd wordt rationeel benaderd.
De Zuidafrikaanse tijdbeleving is circulair: tijd doorloopt een cyclus en komt na verloop van tijd weer terug op hetzelfde punt. Deze tijdbeleving hangt meer samen met de natuur: dag en nacht, de vier seizoenen, eb en vloed, tijd om te eten, tijd om te slapen, generaties mensen. Circulaire tijdbeleving is meer spiritueel van aard.
Alleen al het nadenken over verschillende manieren van tijdbeleving is interessant.
Voor mij betekent deze reis naar Zuid-Afrika dat die twee tijdbelevingen samenkomen, niet alleen geografisch maar ook in het licht van ons bedrijf: &samhoud.
Het beste zie je dat ze samenkomen in ons hoger doel: ‘Together we build a brighter future. We achieve breakthroughs by inspiring and connecting people.’ Daarin komt spiritualiteit en rationaliteit samen. Het eerste deel van het hoger doel komt letterlijk uit Afrika, het tweede deel komt van Harvard Business School.
Vorig jaar bezochten we Harvard Business School en verdiepten we ons eens te meer in de de Value Profit Chain, een bedrijfsfilosofie die de waardeketen beschrijft, van medewerkerswaarde naar klantwaarde naar financiële waarde. Financiële waarde vloeit voor een belangrijk deel weer terug naar medewerkers opdat zij nog meer waarde kunnen ontwikkelen voor hun klanten.
Dit jaar gaan we naar Zuid-Afrika, waar ik 20 jaar geleden in mijn eentje was en een billboard zag met de tekst: ‘Together we build a brighter future.’ Alle kleuren mensen waren vertegenwoordigd op dat billboard. Om tussen de armoede en het geweld, dat in die tijd heftig was in Soweto, plotseling zo’n mooie boodschap te zien was voor mij een spiritueel moment. Ik zag ook direct dat dit mijn hoger doel moest zijn.
Nu, 20 jaar later, weet ik niet hoe snel ik in Zuid-Afrika moet komen. Ik ben zo ontzettend benieuwd, want vandaag heeft &samhoud zelf een billboard laten plaatsen, daar in Soweto. Op dat billboard alle kleuren mensen en de tekst: ‘Together we build a brighter future.’
De tijd is verstreken en de cirkel is weer rond. In de tussenliggende jaren heeft de lineaire tijdbeleving ons bureau veel voorspoed gebracht. Zoveel dat we nu met 110 mensen dit voor &samhoud historische moment gaan meemaken.
Verleden, heden en toekomst komen hier bij elkaar.
Verbinding met Zuid-Afrika
Aanstaande zaterdag 23 januari 2010 vertrekken we met alle medewerkers van &samhoud voor een inspirerende reis naar Zuid-Afrika. De komende week zal ik via deze blog mijn ervaringen delen.
Ik verheug me enorm op deze reis. Alleen al de wetenschap dat ik naar Johannesburg ga doet me nadenken over de betekenis van ‘Together we build a brighter future.’ 20 jaar geleden was ik daar, in Soweto, in mijn eentje. En daar stond dat billboard met deze tekst erop. Het werd een vast onderdeel van mijn hoger doel en dat van &samhoud. Na al die jaren ga ik nu terug, niet in mijn eentje maar met alle medewerkers van &samhoud: 110 mensen.
Als je naar Zuid-Afrika gaat dan denk je vanzelfsprekend na over de raciale verschillen in dat land. De geschiedenis van Zuid-Afrika geeft daar alle aanleiding toe, maar ook de hedendaagse situatie. De afschaffing van de apartheid in 1994 leidde tot een overheidsbeleid van positieve discriminatie: Black Economic Empowerment (BEE). Deze BEE houdt in dat door blanken gerunde organisaties verplicht zijn om zwarte Zuid-Afrikanen een grotere rol te geven. In 2007 nog werd deze overheidsmaatregel uitgebreid. Wat betekent dit allemaal voor het sentiment in Zuid-Afrika?
Dat is een van de dingen die ik de komende dagen wil onderzoeken: het sentiment onder de mensen. Blank en zwart kunnen beide claimen dat ze slachtoffer zijn van discriminatie. Ze kunnen beide vervallen in een vorm van cynisme die hen neerwaarts duwt. Wat ook kan gebeuren is dat ze die slachtofferrol juist van zich af schudden en uitgaan van zelfvertrouwen en zelfredzaamheid. Dat leidt tot optimisme en verbinding. En over verbinding gesproken, Zuid-Afrika scoorde het hoogst in het vorig jaar gehouden wereldwijde verbindingsonderzoek van &Intoconnection. En dat in een land dat nog steeds extreme armoede kent.
Ook in Nederland zijn groepen die soms terecht kunnen zeggen dat ze worden gediscrimineerd of dat ze minder kansen hebben dan anderen. En toch, ook voor hen geldt dat ze met een slachtofferrol en cynisme helemaal niets oplossen. Een zekere mate van zelfredzaamheid en zelfvertrouwen mag je ook hier van mensen verwachten. We moeten het tenslotte samen doen: Together we build a brighter future.
