&samhoud blog

Vrijdag 23 oktober, de afsluitende dag van de &trepreneurial week. Een keur aan sprekers stond klaar: een drietal ondernemers, een intrapreneur en een professor van één van ’s werelds beste universiteiten: Harvard Business School. Met als doel managers en ondernemers te inspireren en te verbinden tot nieuw ondernemers elan.

Spreek je uit

“Als je merkt dat dingen niet eerlijk gaan, moet je niet mee doen. Veel mensen worden gedwongen in hun gedrag, maar blijf bij jezelf. Een echte ondernemer durft vragen te stellen en kritisch te zijn. Als je voelt dat iets niet bij je past, durf je dat dan uit te spreken en op te staan? Dit kan gebeuren in je eigen leven, in de maatschappij of in een bedrijf.” Hiermee trapt Salem Samhoud de dag af. Anderhalf jaar geleden hééft hij zich maatschappelijk uitgesproken door te reageren op Wilders’ film Fitna. Dit deed hij door een eigen film te introduceren: Into Connection. Maar ook nu spreekt hij zich uit: “De wereld heeft meer verbinding nodig. Daarom zijn wij het afgelopen jaar met &Samhoud de wereld ingegaan om mensen op te roepen tot meer verbinding. Dat deden we op een speelse manier met blauwe ballen, maar ook op een serieuze manier met een boek over verbinding en een onderzoek naar verbinding in 14 landen. Als ondernemer heb je de verplichting iets terug te geven. Maak het beter voor de volgende generatie en zorg voor verbinding: together we’ll build a brighter future.”

Wat zijn zo de reflecties na 20 jaar ondernemen? Salem: “Als ondernemer moet je nadenken over de idealen die je vroeger had. Wat zijn je dromen? Wat wordt je blij van? Maar wat kun je ook niet goed? Jouw nadelen zijn uiteindelijk je voordelen. Denk na over waar je de beste in wil worden?”

Salem beschreef het pad dat hij heeft gelopen. Van zijn ervaring bij het zien van het bord ‘Together we’ll build a brighter future’ in Soweto; op een plek waar veel mensen vermoord zijn in de apartheidstijd. Van de avonturen als afwasser in de slaaptrein, tot de perikelen als eigenaar van een centrum voor alternatieve geneeswijzen. Totdat hij zijn echte passie vond en ontdekte waar hij echt goed in wilde worden: dienstverlening en het veranderen van organisaties. Het resultaat: &Samhoud, 120 medewerkers groot en winnaar van menig award, waaronder twee keer op rij nummer 1 Great place to work.

“Als ondernemer heb je een ‘sense of excitement’ nodig, alle strategieën en business modellen zijn niks waard als je niet de moed hebt om op te staan. Jij gaat iets veranderen.”

“Veel mensen denken dat je vrij bent als ondernemer, maar je bent nooit vrij. Je kunt er niet zomaar even uitstappen. Je moet verder. En je moet telkens jezelf overwinnen. En als je groeit, moeten er mensen van het 1^e uur weg. Mensen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de opbouw van het bedrijf, maar die toch niet geschikt zijn voor de volgende fase Dit is moeilijk omdat je erg veel energie in ze hebt gestoken en je hebt ze geïnspireerd. Maar als ondernemer moet je mensen weg laten gaan. Met wie stop je?”

 “The best way to predict the future is to create is”

Met deze spreuk sloot professor Das Narayandas zijn bijdrage aan het seminar Corporate &trepreneurship af. Das ging in op verschillende facetten van ondernemerschap. “Een echte ondernemer is iemand die door de diepe donkere kloven van onzekerheid wil gaan en die de adembenemende hoogvlakten van het succes wil betreden. Maar ik waarschuw je: reken er niet op dat je het laatste bereikt voor je het eerste hebt meegemaakt!”

Ondernemerschap binnen bestaande, grote organisaties is altijd een moeilijk punt geweest. Je botst dan namelijk op tegen het verschil tussen management en ondernemerschap. Wat die verschillen zijn? Om er maar enkele te noemen: ondernemers zijn meer gericht op mogelijkheden, terwijl managers meer gericht zijn op de beschikbare middelen. Ondernemers hebben een revolutionair commitment, terwijl managers doorgaans een evolutionair  stap-voor-stap commitment tonen. En dat betekent in de praktijk nogal eens dat ondernemerschap binnen organisaties wordt ontmoedigd, of zelfs de kop in gedrukt. Vervolgens geeft professor Narayandas een aantal tips voor mensen die ondernemend willen zijn binnen bestaande organisaties. Wat moet je doen?:

- Wees bereid om elke dag ontslagen te worden
- Doe alles om de klus gedaan te krijgen, ongeacht je functiebeschrijving
- Laat niets en niemand je van je droom afbrengen
- Vorm een netwerk van goede mensen die je ondersteunen
- Doe je werk ‘ondergronds’ zo lang als het kan
- Onthoud dat het makkelijker is om te vragen om vergeving achteraf, dan om toestemming vooraf
- Hou je visie levend

Ondernemerschap bevorderen

“35% van de Nederlanders heeft de afgelopen tijd een ondernemend idee of een kans gezien. En 7% van de Nederlanders realiseren hun idee dan ook met succes”, zo presenteert Jeroen Geelhoed de uitkomsten van een onderzoek onder 1.300 Nederlanders. Is Nederland daarmee een ondernemend land? Niet echt! Maar hoe wordt je ondernemend? Daar komen verschillende zaken bij kijken. In de eerste plaats gaat het om een persoonlijke sense of urgency of sense of excitement. Dat je echt iets wilt, dat je weet wat je kunt en vervolgens ook een idee of een kans ziet waar je in gelooft. “Binnen &Samhoud stimuleren we dit door met alle individuele medewerkers een persoonlijke visie te ontwikkelen. Hierin ontdekken en formuleren medewerkers waar ze goed in zijn, wat hun kernwaarden zijn, wat ze willen bijdragen aan de wereld en welk gewaagd doel ze willen bereiken de komende vijf jaar. Hier zijn al verschillende loopbaanwendingen en nieuwe bedrijven uit voort gekomen.“

Maar een persoonlijke sense of urgency is niet voldoende. De volgende stap is dat je je idee deelt met andere mensen en zorgt voor een goed team van mensen om het tot stand te brengen. In de derde plaats is het belangrijk een duidelijke visie te ontwikkelen en een verdienmodel te hebben: hoe ga je je geld verdienen? Maar het belangrijkste van al is natuurlijk het tot stand brengen en tot een succes maken. Dat kan soms moeilijk zijn, helemaal in deze crisistijd. Jeroen: “We hebben de afgelopen tijd met veel ondernemers gesproken. Samen met Universiteit Utrecht zijn we tot een aantal factoren gekomen waarvan succesvolle ondernemers in crisistijd zeggen: hierdoor zijn wij succesvol gebleven, ondanks de crisis“. Dit zijn ze:

- Verbinding en een hechte relatie met je klanten
- Onderscheidend zijn
- Focus op medewerkers
- Ondernemende innovatieve cultuur
- Inspirerende en gedeelde visie
- Discipline in de uitvoering
- Gedisciplineerde financiën

Grijze haren en wilde haren

Hennie van der Most heeft het afgelopen jaar veel van zich laten horen. Niet alleen in zijn televisieprogramma, maar ook in de politiek. Tijdens het seminar deelde hij zijn verhalen met ons. En die waren boeiend! Van oud ijzerhandelaar, via het verhuren van zijn privézwembad naar het realiseren en runnen van 18 ondernemingen. Hennie: “Je moet het simpel houden. En ondernemerschap, dat betekent creativiteit en doorzettingsvermogen. Je kunt dat niet aanleren. Het moet in je zitten. Het is een hobby.” Van der Most onderscheidt drie soorten ondernemers:

- In de eerste plaats is dat de ‘echte ondernemer’. Die bouwt iets van de grond af op of brengt een bedrijf nieuwe groei.
- Daarnaast heb je de ‘oppasondernemer’. Een heel belangrijk soort ondernemer, want die zorgt dat de boel door blijft draaien. Maar hij brengt geen nieuwe groei, want daar heb je weer een echte ondernemer voor nodig.
- “En voor de laatste soort ondernemer heb ik geen goed woord over. Dat is de ‘overname ondernemer’. Die kijkt alleen maar naar geld en rendement. Hij voelt niet de verantwoordelijkheid voor de mensen.”

“Weet je, veel mensen worden in organisaties klein gehouden. Zo van, jij hebt niet genoeg opleiding, dus je zult dit wel niet kunnen. Dat is onzin! Als je mensen verantwoordelijkheden en vertrouwen geeft, gaan ze groeien. En ik heb een paar van die zogenaamde topmanagers gehad. Op papier ziet dat er prachtig uit. Ze verdienen bakken met geld, maar ze maken niets klaar!”

Kun je tien jaar ondernemerservaring hebben als je 23 jaar bent? Ja. Ben Woldring heeft het laten zien. Tien jaar geleden startte hij met de vergelijkingssite bellen.com. De site bouwde hij met behulp van een boekje uit de bibliotheek. In de afgelopen jaren is er een compleet agglomeraat aan vergelijkingswebsites uit onstaan. Daarnaast vertelt Ben met een glimlach van oor tot oor over de meest uiteenlopende mensen met wie hij ondertussen heeft gesproken. Van Maxima, Richard Branson en Steve Balmer tot Marco Borsato. En hij heeft de meest uiteenlopende lessen geleerd, zoals de oorzaken van succes. Volgens Ben word (en blijf) je succesvol door de volgende zaken:

- Voorsprong is geen vanzelfsprekendheid
- Juist nu goed naar consument luisteren
- Lerende (platte) organisatie
- Geloven in je product
- Meedenken met klanten (en ze kennen!)
- Goede adviseur nemen
- Om kunnen gaan met tegenslagen
- Innovatief, creatief, gedreven en integer zijn

Het laatste – integer zijn – is uitermate belangrijk. Ben: “natuurlijk zijn wij benaderd door bedrijven die er graag voor wilden betalen om bovenaan onze vergelijkingslijsten te staan. Maar daar doe ik niet aan mee. Want wij hebben ons ten doel gesteld inzicht te geven in verscheidene complexe markten door middel van het aanbieden van objectieve en actuele prijs- en productvergelijkingen.”

Tot slot: vuurwerk

De afsluitende discussie tussen Ben Woldring, Hennie van der Most en Salem Samhoud was vuurwerk! De meningen liepen uiteen over de rol van adviseurs en banken en of je dingen zwart-wit moet stellen of dat je de nuance zoekt. Ja, waar liepen de meningen uiteindelijk niet over uiteen? Over het feit dat ondernemerschap belangrijk is voor een land en dat Nederland ondernemender moet worden. En daar wil een ieder zijn bijdrage aan leveren. Hennie van der Most door er met zijn DGA netwerk voor te zorgen dat ondernemers weer serieus worden genomen. Salem Samhoud door het initiëren van maatschappelijke initiatieven en het stimuleren van ondernemers door onder andere de &trepreneurial week. En Ben Woldring door vol door te gaan met het lanceren van nieuwe ideeën en daardoor een voorbeeldfiguur te zijn voor veel (jonge) Nederlanders.

Het was het slot van een succesvolle &trepreneurial week. Op naar het vervolg. De komende maanden zullen een film en een boek volgen. En in 2010 komen er weer nieuwe initiatieven. Want ondernemerschap kun je leren.